🎮 PS2 시절부터 이어진 축구 게임의 기억, 그리고 이풋볼에서 깨닫는 AI의 존재감

이풋볼을 즐기는 유저

PS2 시절부터 축구 게임을 즐겨왔다.
그 시절 가장 인기 있었던 축구 게임은 단연 **‘위닝일레븐’**이었다.

방과 후 친구들과 함께 플스방에 모여 팀을 짜고,
자리마다 소리치며 위닝을 즐기던 기억은 지금도 생생하다.
플스방의 90%가 위닝일레븐을 플레이하던 시절.
서로에게 "패스!"라고 외치고,
찬스 놓치면 “그걸 못 넣냐”며 구박하고,
한 골만 넣으면 플스방 전체를 뛰어다니며 세레머니를 하던 시절이었다.

그렇게 위닝일레븐은 **PES(Pro Evolution Soccer)**라는 이름을 거쳐,
지금은 **이풋볼(eFootball)**이라는 이름으로 새롭게 이어지고 있다.

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그런데 이풋볼을 하다 보면,
확실히 느껴지는 순간이 있다.

• 패스를 줬는데 공격수가 타이밍을 못 맞추고 멈춰버릴 때
• 내가 조작하지도 않았는데 수비수가 멋대로 튀어나와서 공간을 내줄 때

분명 조작한 건 내가 컨트롤한 한 명뿐인데,
나머지 10명의 움직임이 그 한 명의 플레이를 망칠 수도, 살릴 수도 있다.

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실제로 이풋볼에서는 유저가 직접 조작하는 선수는 항상 1명이다.
조작 선수를 수시로 바꿀 수는 있지만,
경기 내내 나머지 10명의 선수들은 AI가 알아서 판단하고 움직인다.

그렇기 때문에 이 게임은 단순한 손 컨트롤 게임이 아니다.
‘AI를 어떻게 다루고 설계하느냐’가 중요한 전술 게임이기도 하다.

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🤖 AI가 움직이는 10명, 그 움직임을 결정짓는 건 '선수 스타일'

이풋볼에서는 모든 선수에게 '스타일'이 존재한다.
이 스타일은 단순한 태그가 아니라,
AI가 그 선수를 어떻게 움직이게 할지에 대한 설계도다.

📌 공격수 예시

• 라인 브레이커: 수비 뒷공간을 깨고 들어가는 스타일
• 타깃맨: 공중볼 싸움에 강하고, 등을 지고 버티기 좋음
• 찬스메이커: 사이드로 빠져서 공간을 만들고, 패스를 연결
• 플레이메이킹 포워드: 공격을 전개하며 템포 조절

📌 미드필더 예시

• 2선 침투: 타이밍 맞춰 과감히 올라감
• 플레이메이커: 공의 흐름을 주도
• 산소탱크: 경기 내내 전방위로 움직이며 커버
• 앵커맨: 수비라인 앞에서 위치 고정하며 컷팅

📌 수비수/골키퍼 예시

• 강한 압박: 거칠게 전진하며 압박
• 빌드업 수비수: 공을 전개하는 데 적극적
• 공격형 사이드백: 오버래핑 자주 감
• 수비형 사이드백: 위치를 고정해 수비 안정화
• 공격형 골키퍼: 스위퍼처럼 박스 밖 커버
• 수비형 골키퍼: 라인 안에서 안정적 방어

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⚠️ 그런데… 같은 스타일인데 움직임이 다르다?

라인 브레이커가 두 명 있다고 해도,
음바페와 루메니게는 전혀 다른 움직임을 보인다.

이게 바로 이풋볼의 숨겨진 핵심 요소다.
같은 스타일이라도 '선수 자체의 고유 능력치와 인공지능 반응도'에 따라 체감이 완전히 달라진다.

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🧠 에픽/쇼타임 선수는 다르다

코나미는 '에픽'과 '쇼타임'이라는 이름으로
과거의 전설 선수들과 현재의 유명 선수들을 AI 알고리즘이 최적화된 형태로 구현했다.
이 선수들은 단순히 능력치가 높을 뿐만 아니라,
AI가 그들을 다르게 인식하고, 더 빠르게, 더 똑똑하게 움직인다.

예시를 들어보면 이렇다:

• 루트 굴리트: 2선 침투 + 플레이메이커 기능이 동시에 작동
• 레이카르트: 수비+전개 능력, 공간 커버가 기가 막힘
• 루메니게: 라인 브레이커지만 침투 타이밍이 인간급
• 리오넬 메시 (쇼타임): 찬스메이커임에도 불구하고 드리블 코스가 예측불가
• 슈마이켈: AI 세이브 범위가 확연히 다름
• 말디니: 위치 유지 + 공중볼 커트 + AI 태클 타이밍 최적화

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👥 그래서 유저들은 "에픽 중에서도 특정 선수"만 찾는다

모든 레전드가 다 좋은 건 아니다.
실제로 AI가 ‘잘 반응해주는 선수’가 따로 있고,
유저들은 체감으로 그걸 구별해낸다.

그래서 유저들은 자연스럽게 말한다:

"굴리트는 넘사다."
"루메니게는 AI가 침투 타이밍 진짜 미쳤다."
"슈마이켈 없으면 상대 침투 못 막는다."
"같은 라인 브레이커인데 얘는 왜 저렇게 늦게 뛰냐?"

이건 단순한 팬심이 아니라,
AI 움직임 체감의 결과다.

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📈 이풋볼, 지금은 'AI 팀 구성의 시대'

이제 이풋볼은 단순히 조작 실력만으로 승패가 갈리는 게임이 아니다.
선수를 어떤 스타일로 구성하고,
AI가 잘 반응하는 '핵심 선수'를 어디에 배치하느냐에 따라
경기 흐름은 아예 달라진다.

그리고 이 흐름은 수비 커버링, 압박 타이밍, 침투 타이밍, 볼 간수력 등
모든 국면에서 영향을 준다.

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📌 결론

이풋볼은 내가 컨트롤하는 단 한 명보다,
내가 믿고 맡긴 10명의 AI가 얼마나 똑똑하게 움직이느냐가 핵심이다.

그리고 그 움직임은
선수 스타일 + 고유 성능 + AI 반응 설계라는
세 가지 퍼즐이 맞춰질 때 비로소 완성된다.

축구는 11명이 함께하는 경기다.
하지만 이풋볼은
1명의 유저와, 10명의 AI 선수들이 함께 만들어가는 전략의 예술이다.